Wageningen herdenkt al sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog de capitulatie en viert de Bevrijding. Sinds 1985 wordt het Gelderse Bevrijdingsfestival onder de verantwoordelijkheid van het Comité 4 en 5 mei Wageningen georganiseerd.Door de jaren heen is het bestuurlijke kader veranderd en worden er andere eisen aan de organisatie gesteld. De afgelopen jaren is er met veel verschillende partijen uit de Wageningse samenleving overleg geweest over de toekomst van de herdenking en de viering.

Dit heeft tot het inzicht geleid dat de relatie tussen het Comité 4 en 5 mei Wageningen en de gemeente Wageningen een andere vorm zou moeten krijgen. Gezamenlijk is besloten de rolverdeling transparanter te maken en de verantwoordelijkheden te scheiden. Het comité gaat daarom zelfstandig en met een eigen bestuur verder en staat niet meer onder voorzitterschap van de burgemeester.

Door de bestuurlijke scheiding krijgt het comité een andere rol, met als hoofdtaak de aansturing van het projectbureau van de stichting. Dat stelt andere eisen aan de bestuursleden. Enkele nieuwe bestuursleden uit het maatschappelijk veld hebben zich bereid verklaard deze rol op zich te nemen.

Bijna twintig jaar geleden werd het Nationaal Comité 4 en 5 mei ingesteld door het Rijk. Dit comité geeft invulling aan het herdenken van de doden op 4 mei en aan het vieren van de Bevrijding op 5 mei.