Oktober dreigt, met nu al ruim tachtig slachtoffers, dit jaar de dodelijkste maand voor de Amerikaanse militairen in Irak te worden en twee derde van de Amerikanen denkt volgens de laatste opiniepeiling van Newsweek dat Amerika er niet in slaagt van Irak een moderne democratie te maken.Dat zijn belangrijke politieke factoren tegen de achtergrond van de parlementaire verkiezingen over twee weken. Dit weekeinde voor tal van politici reden om aan te dringen op een koerswijziging in Irak. „Als de veiligheidssituatie in Irak niet snel verbetert, is een koerswijziging onvermijdelijk”, aldus John Warner, voorzitter van de defensiecommissie van de Senaat en Republikeins partijgenoot van Bush.

De president vreest echter dat praten over een koerswijziging een erkenning zou zijn van de mislukking van zijn beleid. Dat wil hij vóór de verkiezingen koste wat het kost vermijden. Daarom benadrukte hij zaterdag in z’n wekelijkse radiopraatje dat het doel in Irak ongewijzigd blijft. „Ons doel in Irak is en blijft de overwinning; wat mogelijk wijzigt, is de tactiek om dat doel te bereiken”, aldus Bush.

Volgens The New York Times werkt men in Washington aan een strategie die later dit jaar wordt voorgelegd aan de Iraakse regering. Daarin wordt bovenal de nadruk gelegd op de noodzaak van ontwapening van de Iraakse milities. Verder wordt een aantal politieke en economische doelen geformuleerd.