De verpakkingsheffing geldt vooral voor plastic. „Papier en karton zijn uitgezonderd", zei minister Freya Van den Bossche (Begroting). Nu geldt al een belasting op drankverpakkingen.Ondernemers vinden de algemene verpakkingsheffing onaanvaardbaar, zo reageerden organisaties VBO en Unizo direct. De Bond Beter Leefmilieu is wel blij: de heffing is een goede stimulans om minder afval te produceren.

De Belgische begroting kwam er vlak voordat premier Guy Verhofstadt de cijfers bij het parlement indiende. De presentatie, vergelijkbaar met de Nederlandse Prinsjesdag was al eens een week uitgesteld. De ministers hadden het toen te druk met geruzie over de vele ontsnapte gevangenen. Bovendien kampten ze met een onverwacht groot gat in de begroting: door een computerfout was de opbrengst van de inkomstenbelasting een miljard euro te hoog ingeschat.

De Belgische begroting voor 2007 gaat nu uit van een overschot van 0,3 procent. Het overschot wordt gebruikt om de staatsschuld te verminderen. De schuld daalt tot 83 procent van de economie. Enkele jaren geleden was dat nog 100 procent, een van de hoogste percentages van de Europese Unie. De EU eist een daling tot hooguit 60 procent.

De Belgische premier Guy Verhofstadt prees de resultaten van zijn kabinetsperiode, die in het voorjaar afloopt. Zijn paarse regering heeft ruim 150.000 banen gecreëerd en een hoge economische groei.

De oppositie in het Belgisch parlement kritiseerde de begroting. „Niet geloofwaardig", zei CD