Een 71-jarige bewoner van hetzelfde gebouw is besmet met de ziekte, die wordt veroorzaakt door de legionellabacterie. Dat maakte een woordvoerder van de GGD vrijdag bekend.Het overlijden van de man is niet eerder gemeld, omdat in Nederland wel vaker mensen overlijden aan de veteranenziekte. Pas toen deze week de besmetting van de medebewoner werd geconstateerd, ging de verdenking uit naar wooncomplex De Herenhof, legde de GGD uit.

Bij de hulpverleners sloeg vrijdag nog grotere schrik om het hart toen een derde persoon met een longontsteking in het ziekenhuis werd opgenomen. Een eerste, snelle test wees in dit geval echter niet op een legionellabesmetting.

Over de bron of bronnen van de besmettingen tast de GGD nog volledig in het duister. De bacterie is niet gevonden in de waterleiding van het gebouw. Ook koeltorens in de omgeving zijn gecontroleerd. De totale waterinstallatie van het complex is gisterochtend opnieuw getest. De uitslag is nog niet bekend. Uiterlijk dinsdag nemen deskundigen meer monsters, aldus de woordvoerder.

De ongeveer vijftig, vooral oudere bewoners van het complex zijn vrijdag op de hoogte gebracht. Hun is afgeraden de douche te gebruiken. De eigenaar van het gebouw laat douchekoppen vervangen door exemplaren met een filter, zodat douchen weer veilig is. Huisartsen zijn alert op signalen van longontsteking bij de bewoners.

Alleen het inademen van de legionellabacterie in kleine druppeltjes waternevel kan tot besmetting leiden. De meeste mensen worden er niet ziek van. Wie wel ziek wordt, krijgt zware longontsteking. Vooral ouderen zijn kwetsbaar en kunnen eraan overlijden.