Het Nobelcomité meent dat zij de prijs verdienen omdat ze economische en sociale ontwikkeling van onderaf bevorderen. „Duurzame vrede kan niet worden bereikt tenzij grote bevolkingsgroepen de weg vinden om uit de armoede te breken. Microkrediet is een zo’n manier. Ontwikkeling van onderaf dient bovendien de bevordering van democratie en de mensenrechten", aldus het comité.„Microkrediet heeft bewezen een belangrijke bevrijdende factor te zijn in gemeenschappen waar vrouwen in het bijzonder moeten opboksen tegen repressieve sociale en economische omstandigheden", gaat de organisatie verder.

De prijs van 1,1 miljoen euro zal formeel gezien gelijkelijk over de twee winnaars worden verdeeld en 10 december worden uitgereikt in Oslo. De 66–jarige bankier en ondernemer Yunus begon in 1976 zijn Grameen Bank. In mei 2006 hadden 6,6 miljoen mensen een lening uitstaan bij de instelling. In alle dorpen van Bangladesh lopen projecten op Grameen–gelden.

Yunus grossiert in onderscheidingen door zijn ontwikkelingswerk. In totaal kreeg hij meer dan zestig prijzen waaronder dit jaar nog de Four Freedoms Award uit handen van prinses Maxima. Universiteiten in de hele wereld eren de professor met eredoctoraten. Hij verzamelde er tot nog toe 27.

De kersverse winnaar kon vrijdag in een reactie tegen de Noorse televisiezender NRK zijn ongeloof niet verbergen. „Ik kan het eenvoudigweg niet geloven. Iedereen zegt mij dat ik de Nobelprijs heb gewonnen, maar ik kan het niet geloven. Ik ben zo dankbaar. Het is niet alleen voor mij fantastisch nieuws maar voor alle mensen overal ter wereld die microkrediet hebben gekregen".