De maatregel, die volgens de Deutsche Post kan leiden tot een verlies van 10.000 arbeidsplaatsen en de sluiting van ongeveer duizend postkantoren, houdt verband met het voornemen om in 2007 een einde te maken aan de monopoliepositie van het staatspostbedrijf.

Het toezichthoudende commissariaat, genaamd RegTP, bevestigde de plannen, nadat die nog geen twee weken geleden door de betrokken partijen waren ontvouwd. Deutsche Post wilde geen commentaar geven, omdat voor morgen een persconferentie is aangekondigd waarop de resultaten over het eerste halfjaar worden gepresenteerd. Topman Klaus Zumwinkel waarschuwde echter eerder deze maand dat de prijsverlagingen kunnen leiden tot drastische besnoeiingen.

Krachtens de nieuwe richtlijnen zullen postzegels op brieven en kaarten met ingang van 1 januari 2003 gemiddeld 4,7 procent goedkoper worden. Het bedrijf moet zelf de details invullen, maar RegTP heeft voor de periode van 2004 tot 2007 een nieuw prijzenbeleid geformuleerd, dat is gekoppeld aan inflatie en productiviteitsverhoging.

Zumwinkel waarschuwde dat de nieuwe richtlijnen de komende vijf jaar 1,5 miljard euro zullen kosten, wat zou neerkomen op een verlies van 10.000 arbeidsplaatsen of ongeveer 3 procent van het aantal werknemers. Daarnaast zullen wellicht duizenden postbussen moeten worden opgeheven, kan de dividenduitkering in gevaar komen en kan het voor de Duitse regering veel moeilijker worden om aandelen van de hand te doen.

De regering verkocht in 2000 29 procent van haar aandelen Deutsche Post, maar zag ervan af haar meerderheidsaandeel van de hand te doen nadat de beurzen in een neerwaartse ontwikkeling waren geraakt.