Die schatting maakte Eurocommissaris Günter Verheugen (Industrie) dinsdag in de Financial Times Deutschland.Verheugen is bezig in kaart te brengen hoeveel de kosten voor bedrijven zijn als gevolg van bureaucratie en administratieve lasten. Dat bedrag beloopt nu ongeveer 600 miljard euro, als gevolg van regelgeving door nationale overheden en door de EU. Volgens Verheugen is een kwart overbodig.

De Duitse Eurocommissaris zit daarmee op de lijn van het Nederlands kabinet dat zich ten doel heeft gesteld in 2007 een kwart van alle overbodige regels voor bedrijven te hebben geschrapt. Minister Gerrit Zalm van Financiën deed maandag nog een oproep aan de rest van Europa om het Nederlandse voorbeeld te volgen.

Verheugen zegt in de krant dat tot nog toe werd aangenomen dat de bureaucratie de Europese bedrijven jaarlijks 325 miljard euro kost, maar dat nu blijkt dat dit bedrag dicht bij de 600 miljard euro ligt.

De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie, nam zich begin dit jaar voor 54 wetten te versimpelen, maar in de zomer waren er pas zes aangepakt. Alarmerend, noemde Zalm dat maandag nog.

Verheugen verwierf dinsdag in Luxemburg brede steun onder de Europese ministers van Financiën voor zijn plannen, ook bij Gerrit Zalm. „Ik ben nu lid van de Verheugenfanclub”, zei deze na afloop.