Zeker elf van de dertien wagons van een trein sloegen om. Zes mensen zouden er volgens tv-zender CNN erg aan toe zijn.

De Capitol Limited, bestaande uit twee locomotieven en twaalf wagons, was op weg van Chicago naar Washington toen het ongeluk gebeurde. Aan boord van de dubbeldekkertrein bevonden zich 173 passagiers en bemanningsleden.

Volgens passagiers vielen de wagons van de trein ineens om. Het was zo’n 35 graden Celsius toen het ongeval zich voordeed. De trein, die zich op het moment van het ongeluk 16 kilometer voor het station van Washington bevond, reed met normale snelheid.

De transportveiligheidsraad (NTSB) heeft een team experts afgevaardigd. Een woordvoerder verklaarde dat allereerst gekeken zal worden of de rails niet te heet waren, een fenomeen dat in de zomer vaak voor ontsporingen zorgt, omdat er ’bobbels’ op de rails ontstaan als die meer dan 100 graden Celsius heet worden.

Het spoor, dat eigendom is van de vrachtmaatschappij CSX Corp., was drie kwartier voor het ongeluk nog zonder problemen bereden door een andere trein en ook visueel geïnspecteerd.