De uitslag in Antwerpen is een grote verrassing. In de peilingen van de afgelopen weken eindigde het rechts–radicale Vlaams Belang tussen de 34 en 38 procent en zou de partij de grootste blijven. De partij gaat er een half procent op vooruit en komt op 33,5 procent van de stemmen, twee zetels minder dan de sp.a van Janssens.Twaalf jaar lang was de voorganger van het Belang, het vanwege racisme verboden Vlaams Blok, de grootste partij in Antwerpen. Toch claimde het Vlaams Belang de dertiende verkiezingsoverwinning, vanwege de winst in veel Vlaamse gemeenten.

Dewinter noemde de winst van Janssens een „pyrrusoverwinning". Hij stelde dat de monstercoalitie in Antwerpen zich blij maakt met een dode mus. „Janssens is een kannibaal in het oppeuzelen van de stemmen van zijn eigen meerderheid". Dewinter wees er op dat zijn partij een half procentpunt is gestegen en dat de verhouding tussen de meerderheid van het huidige stadsbestuur en de oppositie van het Vlaams Belang niet is veranderd.

Winnaar Patrick Janssens zei dat dit eindelijk verkiezingen waren waarna Dewinter niet goed zal slapen. Voor het eerst sinds 1994 is Dewinter niet meer de grootste in Antwerpen. „Waar zijn opkomst is begonnen, begint nu ook zijn neergang", zei Janssens, die zondag 10.000 voorkeursstemmen meer gehaald zou hebben dan Dewinter.

Ex–reclamemaker Patrick Janssens (49) had een persoonlijke campagne gevoerd met affiches waar op louter zijn voornaam stond. Ook kreeg hij vele bekende Antwerpenaren zo ver om publiekelijk hun voorkeur voor hem uit te spreken.

Daarnaast organiseerden Belgische muzikanten vorige week in vier steden concerten voor de verdraagzaamheid die door velen ook als manifestaties tegen het Vlaams Belang werden gezien. Zondagavond reageerde de Vlaamse schrijver Hugo Claus opgetogen op de winst van Janssens ten koste van Dewinter. „Ik ben zo blij dat ik niet meer uit mijn woorden kan komen", zei Claus.

Claimde het Vlaams Belang over het geheel van Vlaanderen een overwinning, ook de socialisten deden dat, op basis van de uitslagen in de twee grootste steden Antwerpen en Gent.

Uit de uitslag in Gent putte ook premier Guy Verhofstadt enige hoop. Daar behield de paarse coalitie van zijn Vlaamse liberale (VLD) en de socialisten (sp.a) haar meerderheid. Verhofstadt had persoonlijk campagne gevoerd voor de VLD in zijn woonplaats Gent, samen met de leider van de Vlaamse socialisten, vicepremier Freya Van den Bossche.

Maar Verhofstadts VLD bleek zondag toch de grote verliezer. Zijn partij verloor in heel Vlaanderen, al werd in een aantal gemeenten een goed resultaat behaald. Zo won de huidige minister van Buitenlandse Zaken, Karel De Gucht, in zijn dorp Berlare de absolute meerderheid.