De Russische president waarschuwde de regering in Tbilisi dat geen enkel land wegkomt met dreigementen aan het adres van Rusland, daarmee de voorzet gevend voor een later op de dag door het parlement aangenomen motie waarin de Georgische regering stevig wordt bekritiseerd.In de motie wordt de Georgische regering beticht van anti-Russisch gedrag en wordt gedreigd met hardere tegenmaatregelen als Tbilisi dit gedrag niet intoomt. „Ik zou niemand aanraden tegen Rusland provocerende en chanterende taal te gebruiken”, aldus Poetin tegen de leiders van de facties in de Doema.

Rusland legde dinsdag alle transportverbindingen met Georgië en het postverkeer naar dat buurland tot nader order stil. Aanleiding tot de maatregel vormde de arrestatie, vorige week woensdag, van vier Russische officieren die zich volgens Georgië schuldig hebben gemaakt aan spionage. De vier werden maandag weliswaar vrijgelaten, maar Rusland blijft hun arrestatie zeer hoog opnemen. Het is voor het eerst dat Rusland een dergelijke maatregel heeft genomen tegen een voormalige Sovjetrepubliek.

De Russische maatregel zal hard aankomen in het in economische moeilijkheden verkerende Georgië, en dat lijkt ook de bedoeling te zijn. De betrekkingen tussen de twee landen zijn slecht sinds in Georgië de prowesterse Michail Saakasjvili president is. Saakasjvili, die is getrouwd met de Nederlandse Sandra Roelofs, werd tot president gekozen nadat de zogenoemde rozenrevolutie van eind 2003 tot de val van zijn voorganger Sjevardnadze had geleid. Hij is bezig Georgië uit de Russische invloedssfeer te halen en hoopt ervoor te kunnen zorgen dat zijn land in 2008 toetreedt tot de NAVO.

Poetin heeft de arrestatie van de officieren staatsterrorisme genoemd. Het is niet duidelijk hoelang de Russische strafmaatregel van kracht blijft, maar de Russische minister van Defensie, Sergej Ivanov, zei maandag, toen hij de vrijgelaten officieren op het vliegveld van Moskou welkom heette, dat hun vlucht wel eens de laatste van dit jaar uit Georgië geweest zou kunnen zijn.

Poetin heeft zijn ministers opdracht gegeven nog meer sancties voor Georgië te bedenken en er wordt over gedacht het Georgiërs die in Rusland wonen te verbieden geld naar hun vaderland over te maken. Het parlement zal zich volgende week over deze maatregel buigen.

Ondertussen is de grote Georgische gemeenschap in Moskou de klos. De hoofdstedelijke politie doet voortdurend invallen bij door Georgiërs gerunde restaurants en andere bedrijven. Dinsdag werden twee populaire door Georgiërs gerunde gokhallen door de politie gesloten, met het argument dat de vergunningen niet in orde waren.