Tot 1985 konden alleen Nederlandse vaders het Nederlanderschap aan hun kinderen overdragen. Kinderen uit een gemengd huwelijk waarin de moeder Nederlandse was, konden geen Nederlander worden.Tussen 1985 en 1988 was er een overgangsregeling op grond waarvan gedupeerden alsnog voor het Nederlanderschap konden opteren. Volgens de meeste fracties is daar destijds echter te weinig bekendheid aan gegeven, waardoor velen er geen gebruik van hebben gemaakt.

Verdonk wil de toenmalige tijdelijke optieregeling omzetten in een permanente, maar deze beperken tot kinderen die op 1 januari 1985 nog geen 21 jaar waren. In elk geval PvdA, CDA, VVD, D66 en de ChristenUnie pleiten voor een ruimere regeling, die met terugwerkende kracht over een langere periode voorziet in een gelijkstelling tussen mannen en vrouwen bij het doorgeven van nationaliteit.

Verdonk stelde dat ze principieel geen verschil van mening heeft met de Kamer. Wel voorziet ze grote problemen bij de uitvoering van het amendement van de PvdA, omdat dat tot „onvoorspelbare consequenties" kan leiden. De Kamer en de VVD–bewindsvrouw spreken binnenkort verder over de kwestie.

Advocate Stans Goudsmit van Everaert Advocaten, die ongeveer driehonderd inmiddels volwassen lotgenoten bijstaat, is blij dat haar cliënten alsnog in aanmerking kunnen komen voor het Nederlanderschap. „Het grootste deel van de groep zal erbij gebaat zijn", zei ze.

Goudsmit hoopt dat het voorstel van de PvdA het haalt. Ze verwacht dat de problemen die Verdonk daarbij voorziet, te overzien zijn. De advocate schat dat een paar duizend mensen onder de regeling zullen vallen. Een groot deel van hen zal er echter geen interesse in hebben, denkt ze.