Het vijftal bekritiseert in het schrijven de toestemming die de Commissie in juni gaf voor een publiek-private kapitaalinjectie van 1,4 euro voor het kwakkelende Italiaanse Alitalia. Dat meldt de Duitse versie van The Financial Times in de editie van vandaag.

De Commissie eiste vorige maand wel dat drie particuliere banken die deelnemen aan de Italiaanse reddingsoperatie, zich onvoorwaardelijk garant stellen voor het succes daarvan. De banken moeten minstens 38 procent van het verse kapitaal verstrekken. Verder moet de luchtvaartmaatschappij enkele activiteiten afstoten. De lonen moeten omlaag, niet-kernactiviteiten moeten worden geschrapt en het mes moet in het lijnennet. De Italiaanse staat doet voor 892 miljoen euro mee.

Ondanks de strenge eisen was het opmerkelijk dat Brussel zo makkelijk akkoord ging. Enkele jaren geleden kreeg Alitalia ook al 1,4 miljard euro staatssteun, in drie tranches. Normaal gesproken is de Europese Commissie heel streng. Zo mocht Ierland onlangs geen steun verlenen aan Aer Lingus.

KLM, Lufthansa, British Airways, British Midland en SAS vinden dat de Commissie het besluit nog eens tegen het licht moet houden. De vijf zeggen eventuele juridische stappen tegen Brussel niet uit te sluiten.