De dossiers van de laatste 1226 asielzoekers zijn bijna allemaal weggewerkt. In alle gevallen heeft de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) minimaal één besluit genomen over de aanvraag, maar bij 239 asielzoekers zijn nog vervolgstappen nodig om tot een definitief oordeel te komen, heeft minister Verdonk van Vreemdelingenzaken aan de Tweede Kamer geschreven.De asielzoekers behoren tot de zogeheten groep van oorspronkelijke 26.000 asielzoekers die nog onder de oude Vreemdelingenwet vallen. De Kamer had afgelopen juni geëist dat Verdonk voor 1 oktober de resterende dossiers zou hebben afgehandeld. De VVD-bewindsvrouw meent dat ze daaraan heeft voldaan, omdat iedereen volgens haar duidelijkheid heeft gekregen over de verblijfsrechtelijke procedure.

De groep van 26.000 is in de loop van de tijd met 5600 mensen uitgebreid tot in totaal 31.600. Deze aanwas komt onder meer door geboortes, nareizende familieleden en mensen die in de gemeentelijke noodopvang zaten.

Niet alleen in de Tweede Kamer, maar ook daarbuiten is in de afgelopen jaren veel aandacht gevraagd voor het lot van de 26.000. Ook klonk herhaaldelijk een roep om een ruimhartig pardon voor asielzoekers die langer dan vijf jaar in ons land wachten op hun asielaanvraag.

Vrijdag vroeg oud-premier Lubbers minister Verdonk in een open brief een aantal net afgestudeerde vluchtelingstudenten een verblijfsvergunning toe te kennen. Lubbers deed dat in zijn hoedanigheid van voorzitter van de Stichting voor Vluchteling Studenten UAF.