Ze zouden onder meer met lijmstokken hebben gewerkt om putters, pestvogels en zwartkoppen te vangen.De mannen zijn opgespoord na een gerichte actie van het Regionaal Milieuteam van de provincie Flevoland naar handel in beschermde vogels. Vorig jaar zijn daarvoor maandenlang telefoons van verdachten afgetapt. Ook zijn ze geobserveerd en is informatie bij de bank opgevraagd over geldtransacties.

„Een buitensporige activiteit”, meende advocaat G. I. Roos van twee van de verdachten. Het is de eerste keer dat een dergelijke zaak in Flevoland voor de rechter komt.

Bij een doorzoeking begin oktober zijn in de verschillende huizen op Urk tientallen illegaal gevangen beschermde vogels gevonden, waaronder ook mezen en mussen. De 34-jarige hoofdverdachte vertelde dat hij als het ware opgegroeid is met vogeltjes vangen en dat het hem niet meer los heeft gelaten, ondanks eerder opgelegde boetes. Hij beweerde sterke behoefte te hebben aan de vangst.

De politierechter legde hem voor zeven feiten in 2004 en 2005 160 uur werkstraf op en twee weken voorwaardelijke gevangenisstraf. Ook moet hij ruim 2700 euro aan de staat betalen, het geld dat hij volgens justitie met illegale handel verdiende. Een 39-jarige Urker bij wie tientallen beschermde vogels thuis zijn gevonden, moet honderd uur onbetaald gaan werken.

Een derde man (48) kreeg veertig uur opgelegd voor het vangen van putters.

De dieren werden via internet verkocht.