Zij willen daarmee de betrokkenheid van hun burgers en kennisuitwisseling en -overdracht stimuleren. De gemeente Breda heeft dat woensdag bekendgemaakt.Alle deelnemende steden geven water een belangrijke rol in hun historische binnensteden. In Nederland zijn dat Breda en Den Bosch, in België Gent en Mechelen, in Engeland Chester en in Ierland Limerick.

Water in historische stadscentra stimuleert onder meer het toerisme en daarmee de economie, aldus de Bredase wethouder Cees Schoenmakers. Mede daarom steunt het Europese Interreg het project met 5,6 miljoen euro.

De prijsvraag staat open voor de inwoners van de zes steden. Zij moeten vragen beantwoorden en dat kunnen ze alleen met goed gevolg doen als zij zich hebben verdiept in het project.

In alle steden zijn waterprojecten in het historisch centrum in uitvoering. In Breda betreft het de heropening van de historische haven. Den Bosch laat de Stadsdommel een ecologische verbinding vormen met de vestingwerken.

Breda heeft in de samenwerking de leiding. In de stad zal eind 2007 het project worden afgesloten met een internationaal congres.

Inmiddels heeft Interreg besloten het project in de jaren 2008-2013 uit te breiden. Dan kunnen er ook historische steden van buiten West-Europa aan meedoen.