Een strijd waarvan Irak het front vormt volgens de president. „De veiligheid van Amerika hangt af van de uitslag van de strijd die wordt gestreden in de straten van Bagdad”, aldus Bush. Daarmee keerde hij terug tot het eigenlijke thema van zijn vijf redevoeringen, namelijk het verdedigen van de oorlog in Irak, die in Amerika op steeds meer kritiek stuit. ”Irak” is een zwak thema voor Bush, maar in de strijd tegen de terreur scoort hij nog steeds.Daarom verbindt hij beide thema’s aan de vooravond van de verkiezingen in november met elkaar, in de hoop dat veel kiezers hun reserves ten aanzien van Irak laten varen ten gunste van hun steun voor de strijd tegen de terreur.

Een onmiskenbare politieke koppeling, die bij de Democratische oppositie op de nodige kritiek stuitte. „Het is schandalig dat de president een herdenkingsdag als maandag gebruikte voor een redevoering vanuit het Witte Huis die in feite een verkiezingstoespraak was”, aldus de Democratische senator Charles Schumer.

Ondanks vroegere beweringen van het tegendeel, gaf Bush maandag toe dat de Iraakse dictator Saddam Hussein vijf jaar geleden niet betrokken was bij de septemberaanslagen. „Maar hij vormde wel een risico dat wij eenvoudig niet konden negeren”, aldus Bush.

Hij verzette zich opnieuw tegen een vroegtijdig vertrek van Amerikaanse troepen uit Irak. Een nederlaag in dat land betekent volgens de president „dat wij het Midden-Oosten overlaten aan radicale dictators die over kernwapens beschikken.” Een duidelijke verwijzing naar Iran, dat volgens Washington streeft naar de productie van kernwapens, wat Teheran fervent blijft ontkennen.