Aan de kant van de rebellen vielen zes doden en dertien gewonden, zei een woordvoerder van de Tamil Tijgers. De Sri Lankaanse legerwoordvoerder Prasad Samarasinghe meldde echter dat bronnen repten van 130 gedode opstandelingen.Drie militairen kwamen zondag om het leven toen in de buurt van de garnizoensplaats Vavuniya in het noordoosten een bermbom ontplofte, aldus het leger. De bom zou zijn geplaatst door de Tamilrebellen.

Hoewel een begin 2002 gesloten bestand nog altijd van kracht is, wordt er de laatste tijd in het noordoosten van Sri Lanka hevig gevochten door de rebellen en het leger. Sinds april, toen het leger luchtaanvallen uitvoerde op de stad Trincomalee, zijn honderden militairen, rebellen en burgers gedood. Ongeveer 220.000 mensen zijn gevlucht.

De rebellen hebben gedreigd de oorlog volledig te hervatten als het leger zich niet terugtrekt uit het dorp Sampur, dat het vorige week veroverde. Volgens legerwoordvoerder Prasad Samarasinghe zijn de Tamil Tijgers de gevechten in Muhamalai donderdag begonnen. Hij noemde het legeroptreden een beperkte operatie om de artilleriestellingen van de rebellen uit te schakelen.

De Tamil Tijgers strijden sinds 1983 voor een eigen Tamilstaat in het noorden en oosten van het eiland. Sinds 2002 gold er een staakt-het-vuren, maar daar is weinig meer van over.