Directeur Hans Smit van Havenbedrijf Rotterdam verricht vrijdag om 16.00 uur de officiële opening. Dat doet hij door de Erasmusbrug te openen. Met deze openingsceremonie viert Rotterdam het 10–jarig bestaan van de brug. Smit krijgt hulp van ’Desiderius Erasmus’ en Klaas Mosterd, brugwachter van het eerste uur.De Wereldhavendagen beginnen vrijdag om 12.00 uur en duren tot en met zondag. Op de kades en het water geven bedrijven en instanties demonstraties. Ook gooien diverse bedrijven in de haven de deuren open voor het publiek. Een aantal excursies is echter al volgeboekt. Bezoekers kunnen op de site van de Wereldhavendagen bekijken wat het programma is en waar nog kaarten voor te krijgen zijn.

Veel bedrijven hopen door het evenement nieuwe werknemers aan zich te binden. Zestien nieuwe ondernemingen nemen deel aan excursies. „De werkgevers doen vooral mee om hun bedrijf te profileren bij jongeren, want ze zijn naarstig op zoek naar nieuwe werknemers", aldus de organisatie.

Die verwacht, net als vorig jaar, 400.000 belangstellenden. Daarom vragen de NS, RET en de organisatie van de Wereldhavendagen bezoekers de auto thuis te laten. Bovendien zijn locaties als de Wilhelminapier en het Scheepvaartkwartier afgesloten voor het verkeer. Het evenement is traditioneel de afsluiter van het zomerfestivalseizoen.