Staatssecretaris Van Geel zoekt actief naar een werf die het schip op een verantwoorde wijze kan slopen. Dat zei de bewindsman woensdag in de Tweede Kamer tijdens een spoeddebat.De staatssecretaris verklaarde dat het schip eigendom was van het Mexicaanse bedrijf Basilisk en dat het op volle zee is verkocht aan de Turkse werf Simsekler. „Wij zijn niet de eigenaar, maar als er iets misgaat, hebben wij wel de verantwoordelijkheid om het terug te nemen”, aldus de bewindsman.

Nederland gaf een exportvergunning af voor de Otapan, die sinds 1999 in Amsterdam aan de ketting lag. In de exportvergunning stond dat het schip 1000 kilo asbest zou bevatten, in werkelijkheid zit er 54 ton in.

Van Geel beloofde de Kamer een brief waarin hij de juridische kanten van de zaak belicht en waarin staat hoeveel geld de Otapan de Nederlandse overheid al heeft gekost en nog zal gaan kosten.