NG-kerken Zuid-Afrika gaan samen
BLOEMFONTEIN - De moderamina (besturen) van de vier Zuid-Afrikaanse kerken die behoren tot de zogenoemde NG-Kerkfamilie hebben vorige week maandag in Bloemfontein besloten tot hereniging. Dat melden de kerken in een persverklaring.
De besturen van de Nederduitse Gereformeerde Kerk in Zuid-Afrika (NG-Kerk), de Verenigende Gereformeerde Kerk van Zuid-Afrika (VGKSA), de Nederduitse Gereformeerde Kerk in Afrika (NGKA) en de Reformed Church in Africa (RCA) sloten een zogenoemde ”verbondsverbintenis”, die moet leiden tot kerkelijke eenheid. Een interim-comité zal voorbereidingen treffen voor een algemene vergadering, die van 6 tot 8 november zal plaatshebben. Dan zullen ook de synodale commissies en classicale besturen van de vier kerken bijeenkomen om de verklaring te ondertekenen.Volgens de kerken zal verzoening „een onontbeerlijk facet in het proces van hereniging zijn.” „We gebruiken het woord verbondsverbintenis omdat we onszelf en het proces van eenwording onder het gezag van het Woord van God en de wil van Christus willen brengen. We gaan deze verbintenis niet aan uit onszelf of onder druk van politieke en sociale processen, maar omdat we geloven dat de Heere ons in genade aan elkaar verbindt en omdat Hij dit van ons vraagt.”
De moderamina van de kerken roepen de gemeenten op „verzoening, onderlinge gemeenschap, ondersteuning en samenwerking te zoeken. Verder besloten ze tot de oprichting van een speciaal fonds voor kerkhereniging. „Er zal een oproep worden gedaan aan alle organisaties en lidmaten alsook aan onze vrienden in zuidelijk Afrika en overzee om aan het fonds bij te dragen om ons zo te helpen onze droom te realiseren.”
Naast de belijdenisgrondslag en het model van kerkvereniging moeten de kerken het nog eens worden over onder meer de naam van het nieuwe kerkverband, de indeling van ringen en synodes, de salarissen en pensioenen van predikanten en de theologische opleiding. Nadat over deze zaken overeenstemming is bereikt, zullen de kerken een gemeenschappelijke kerkorde schrijven.
De (blanke) VGKSA en de NG-Kerk, met meer dan 1 miljoen leden een van de grootste kerken in Zuid-Afrika, kwamen vorige maand al overeen om zich binnen drie jaar te herenigen. De NGKA telt voornamelijk zwarte leden, de RCA overwegend Indiërs. De raciale verschillen mogen geen reden zijn voor verdeeldheid, vinden de kerkgenootschappen. „De laatste dertig jaar zijn de meeste mensen binnen de NG-Kerk gaan begrijpen dat ras nooit zo’n doorslaggevende rol in de kerk van Jezus Christus mag spelen.”
