De FBI was al meer dan een jaar op zoek naar Warren Steed Jeffs, de leider van de Fundamentalist Church of Jesus Christ of Latter Day Saints, een groep die zich een eeuw geleden afscheidde van de mormonen.De groep van Jeffs wordt door de FBI omschreven als een „fundamentalistische polygame sekte.” Jeffs wordt ervan beschuldigd huwelijken gearrangeerd te hebben tussen minderjarige meisjes en oudere mannen. Zelf zou Jeffs 40 vrouwen hebben en 60 kinderen.

Hij werd aangehouden omdat de nummerplaat van zijn auto slecht leesbaar was.