„De besprekingen zijn teleurstellend verlopen. De staatssecretaris heeft aangeboden om het schip op een milieu– en mensvriendelijke manier te slopen en te saneren. De Turken hebben dat aanbod genegeerd". Nadere details wilde hij niet kwijt. Van Geel zal dinsdag na terugkeer uit Turkije in Den Haag een persconferentie geven.De Otapan die sinds 1999 in Amsterdam aan de ketting lag wegens asbest, zou in Turkije worden gesloopt. Maar de Turkse autoriteiten weigeren het schip toe te laten omdat er veel meer asbest aan boord is dan de door Van Geels ministerie verstrekte exportvergunning vermeldt: 54 ton in plaats van 1000 kilo. De CDA–bewindsman heeft toegegeven dat er dingen mis zijn gegaan, maar ontkent dat hij bewust een foutieve vergunning heeft verleend. Greenpeace beschuldigde hem dit weekeinde daarvan. VROM zou al in 2002 weten dat het schip veel meer asbestmateriaal bevatte. De PvdA in de Tweede Kamer vroeg daarop Van Geel om opheldering.

Volgens Tweede Kamerlid Diederik Samsom (PvdA) „is er nu een tweede reden" om Van Geel in het parlement aan de tand te voelen. „Hij heeft niet alleen ons verkeerd voorgelicht, maar er ook voor gezorgd dat het schip terugkomt". De Otapan moet volgens hem in Nederland of elders worden gesloopt „als het maar verantwoord gebeurt. Dat zal iets meer kosten dan gedacht “. Doorvaren naar India „is onbespreekbaar”.

Volgens Greenpeace is minister Pepe op een persconferentie maandagavond scherp uitgevaren naar Nederland. Hij zou hebben gezegd dat Nederland zich schuldig heeft gemaakt aan schending van diplomatieke regels. Onder de zogenoemde internationale Basel Conventie is volgens Pepe vanwege de foutieve exportvergunning sprake van een illegaal transport en kan zijn land het schip „alleen daarom al niet toelaten".

Greenpeace is zeer verheugd over die beslissing. Het is volgens de milieu–organisatie „onmogelijk" op de Turkse werf in Aliaga een schip met zoveel giftige stoffen zoals asbest, pcb’s en zware metalen schoon en veilig te slopen. „Wij zijn blij dat Turkije zich niet heeft laten dwingen het schip te accepteren", aldus Liesbeth van Tongeren, directeur van Greenpeace Nederland.

Zij stelt dat sloopschepen zoals de Otapan een probleem zijn voor veel westerse landen, „en wij mogen die verantwoordelijkheid niet afschuiven op minder welvarende landen". Van Geel „is nu gedwongen het schip terug te laten komen en het goed en schoon te laten slopen", staat in een verklaring, die ook is opgesteld namens het zogenoemde Global Platform on Shipbreaking en Turkse milieuorganisaties.