Dat heeft het hoofd van de noodhulpcoördinatie van de Verenigde Naties, Jan Egeland, maandag gezegd.„De onveiligheid is op het hoogste niveau en de humanitaire toegang op het laagste niveau sinds eind 2004 en een terugkeer naar een totale oorlog lijkt nabij", aldus Egeland. Hij deed zijn uitspraken tijdens een zitting van de VN–Veiligheidsraad, die al weken steggelt over een versterkte vredesmacht in Darfur.

Darfur is al sinds 2003 het toneel van bloedig geweld. Arabische Janjaweed–milities terroriseren met steun van de Sudanese regering de niet–Arabische bevolking en vechten tegen opstandelingen. De strijd heeft aan minstens 200.000 mensen het leven gekost. Zeker twee miljoen mensen zijn van huis en haard verdreven.

Hulp aan de slachtoffers verloopt zeer moeizaam, omdat de Afrikaanse vredesmacht niet in staat is de medewerkers van buitenlandse hulporganisaties afdoende te beschermen. Momenteel zijn in Darfur ongeveer 10.000 militairen van de Afrikaanse Unie actief.

VN–secretaris–generaal Kofi Annan heeft bij de Veiligheidsraad een plan ingediend om die missie te vervangen door een veel beter uitgeruste vredesmacht van 17.000 man. Met name de Verenigde Staten zijn een warm voorstander van het plan. De Amerikaanse VN–ambassadeur John Bolton riep de andere leden van de Veiligheidsraad maandag op haast te maken met een besluit.

Een woordvoerder van hem beschuldigde China ervan dwars te liggen bij het bereiken van een akkoord. China, een van de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad met vetorecht, krijgt grote hoeveelheden olie uit Sudan geleverd.

De regering van Sudan moet niets hebben van buitenlandse inmenging. De Sudanese president Omar Hassan al–Bashir heeft een alternatief plan om ruim 10.000 Sudanese militairen naar Darfur te sturen om de rust te herstellen. De VN zijn hierop tegen, aangezien het Sudanese leger niet neutraal is in het conflict.

De Amerikaanse onderminister Jendayi Frazer die door president George Bush naar Khartum was gestuurd om te praten over de stationering van een VN–vredesmacht in Darfur, keerde maandag zonder resultaat huiswaarts. Al–Bashir had geen tijd voor een gesprek met Frazer. Hij had alleen een brief voor Bush bij zich, waarin al–Bashir herhaalt geen VN–troepen in zijn land te willen.