Met de fusie komt een langverwachte consolidatie in het Italiaanse bankwezen op gang.Banca Intesa is nu nog de op een na grootste bank van het land, na UniCredit. Sanpaolo is de nummer drie. Samen zullen ze de grootste bank van Italië gaan vormen met een marktwaarde van 66 miljard euro. Ze kunnen zich daarmee meten met hun buitenlandse rivalen in Europa. Door de fusie is de kans een stuk kleiner geworden dat ze in buitenlandse handen vallen.

De fusie vindt plaats via aandelenruil, waarbij Banca Intesa 3,115 aandelen aanbiedt voor een aandeel Sanpaolo. De nieuwe bank telt 13 miljoen klanten, heeft een marktaandeel van 20 procent en beschikt over 6000 filialen.

Vooral in het rijke noorden van Italië is de combinatie sterk vertegenwoordigd. Of de fusie gepaard zal gaan met ontslagen is niet bekendgemaakt, maar waarnemers houden er rekening mee dat 10.000 mensen hun baan zouden kunnen kwijtraken. Dat komt neer op een tiende van de personeelssterkte.