Dat heeft wethouder M. Spit onder druk van de gemeenteraad besloten. De gehele raad, met uitzondering van de ChristenUnie, had de wethouder een brief over de kwestie gestuurd.De wekelijkse zondagse openstelling van de winkels in het Museumkwartier werd al enkele jaren oogluikend toegestaan. Naar aanleiding van een referendum in oktober 2005, waarin 63 procent van de Utrechters zich uitsprak tegen uitbreiding van het aantal koopzondagen, stelde het college van B en W vorige week voor het Museumkwartier niet langer de mogelijkheid tot openstelling te bieden.

Wethouder Spit vond openstelling van de winkels in strijd met de uitslag van het referendum. De gemeenteraad eiste echter dat zij toch ontheffing aan zeven winkeliers zou geven, omdat daarmee het toerisme in de stad zou zijn gediend.

De ChristenUnie heeft de brief niet ondertekend, maar dat was volgens raadslid Rietkerk een moeilijke keus. „We zaten klem. De Winkeltijdenwet zegt dat winkels met een toeristische functie elke zondag tussen 12.00 en 19.00 uur open mogen zijn. Dat is door het referendum niet gewijzigd. Wij zijn voor een betrouwbare overheid en vinden dat zij de regels moet handhaven.”

Vanuit dat oogpunt was de CU het eens met de overige partijen. „Dat we principieel tegen zondagsopening zijn, gaf uiteindelijk de doorslag. Maar eigenlijk hadden de overige fracties gelijk.”

De CU gaat zich inzetten om de uitzonderingsregel voor toeristische winkels te schrappen. In het najaar komt de de Winkeltijdenwet weer aan de orde in de gemeenteraad.

De verleende ontheffing gaat zondag in. Overigens mogen alle winkels in de binnenstad van Utrecht elke eerste zondag van de maand hun deuren openen.