Op dit reusachtige scherm zijn reclamefilmpjes en videoclips te zien, zoals dat bijvoorbeeld ook gebeurt op Times Square in New York. „Het ontsiert de Amsterdamse binnenstad”, aldus secretaris Walther Schoonenberg van de vereniging woensdag.Het videoscherm wordt op het plein aangekondigd als „het grootste van Europa” en zou boven de gebouwen uitsteken. De VVAB legt de schuld van de komst van het scherm bij stadsdeel Amsterdam–Centrum, „dat ernstig heeft gefaald met de verstrekking van vergunningen”.

Een woordvoerder van het stadsdeel erkent dat er in het verleden een fout is gemaakt met het verlenen van de vergunning. „Het scherm is veel te groot voor die plek, maar we kunnen het niet meer terugdraaien”. Het stadsdeel voerde een jarenlang juridisch gevecht om het megascherm tegen te houden.

De Raad van State bepaalde vorig jaar dat de exploitant, de Explore Vision Group, een tv–scherm op het plein mag hangen. Het woordvoerder van het bedrijf liet weten dat het scherm, ongeveer 7 meter hoog en 15 meter breed, op 1 november operationeel moet zijn. Binnenkort beginnen de bouwwerkzaamheden.

De exploitant gaat het videoscherm niet alleen gebruiken voor reclame–uitingen, maar ook voor nieuws en informatie. De politie en brandweer kunnen ’inbreken’ en er mededelingen op plaatsen in het geval van calamiteiten. Ook de gemeente mag het scherm gebruiken voor aankondigingen, aldus de zegsman.

Meer dan vijf jaar geleden, nog voor de komst van het stadsdeel, vroeg Explore Vision Group een vergunning aan. Toenmalig wethouder Ton Hooijmakers stond er destijds positief tegenover. Het latere stadsdeel zag het niet zitten en meende dat de exploitant voor zo’n groot scherm een bouwvergunning moest aanvragen. De Raad van State stelde dat het een reclame–uiting betreft en dat daar geen bouwvergunning voor nodig is.

Volgens de VVAB zal het Rembrandtplein nu verder verloederen. „Het is al volkomen dichtgeslibd en de vele fraaie gevels komen door de hoeveelheid reclame en illegale terrasuitbouwen niet tot hun recht”, aldus Schoonenberg. „De komst van het grootste videoscherm van Europa markeert een dieptepunt in deze ontwikkeling”. Het stadsdeel gaat bekijken of het nog iets kan ondernemen „in de sfeer van handhaving”.