Volgens de waarnemend president is het herstellen van de in 1961 verbroken diplomatieke banden tussen Cuba en de VS mogelijk „maar alleen als Washington de gebruikelijke dreigementen en voorwaarden laat vallen."Na enkele pogingen begin jaren ’60 om Fidel Castro af te zetten of te vermoorden met de hulp van Cubaanse dissidenten, hebben de VS gekozen voor een diplomatiek en economische embargo tegen Cuba. Dat heeft onlangs het instorten van de Cubaanse economie na het wegvallen van de steun van de Sovjetunie niet geleid tot het wankelen van het autoritaire Castro–bewind.

Sinds Fidel enkele weken terug met spoed werd geopereerd hebben de VS de radio– en televisie–uitzendingen die erop gericht zijn de Cubaanse bevolking tegen Castro op te zetten flink opgevoerd. Maar volgens Raul Castro is dat ‘ongevaarlijke propaganda’ die door de Cubaanse bevolking niet serieus wordt genomen.

Castro, die het presidentschap waarneemt zolang zijn broer in het ziekenhuis ligt, mobiliseerde naar eigen zeggen direct nadat bekend was geworden dat zijn Fidel ziek was het leger, voor het geval iemand uit de Amerikaanse regering „gek, of zelfs nog gekker" zou worden. Het is voor het eerst dat hij iets van zich heeft laten horen, sinds Fidel Castro op 31 juli de macht tijdelijk aan hem overdroeg. Raul Castro was al minister van Defensie. In het interview zegt hij ook dat het steeds beter gaat met zijn broer, die eind vorige maand een spoedoperatie onderging wegens inwendige bloedingen.

Met name de eerste dagen na Castro’s operatie waren er in Cuba duidelijk meer militairen op straat dan gewoonlijk. Raul Castro zei tienduizenden militairen te hebben gemobiliseerd. Over zijn terughoudende opstelling, hij was de afgelopen weken nauwelijks in het openbaar te zien, zei hij dat een openbaar optreden ‘niet nodig was.’