Leterme ergert zich al langere tijd aan het feit dat Franstalige inwoners van Vlaamse gemeenten rondom Brussel geen Nederlands willen spreken of leren. Hij zegt de uitspraak ironisch te hebben bedoeld. Hij wil daarmee ook een voorschot nemen op een nieuwe ronde onderhandelingen over de overheveling van tal van bevoegdheden naar de Vlaamse regionale overheid, in de loop van volgend jaar.Leterme, leider van de Vlaamse christendemocraten, wordt in België gezien als kandidaat–premier van een erg voor de hand liggende rooms–rode coalitie op nationaal niveau, na de verkiezingen die in 2007 plaatsvinden. Daarvoor heeft hij wel de steun nodig van Elio Di Rupo, Waals regionaal premier en leider van de Franstalige socialisten.

Di Rupo reageerde donderdag echter verbolgen op de uitspraak. Hij sprak van een „gebrek aan respect" voor Franstaligen bij Leterme. Eerder noemde de socialistische Franstalige vice–premier Laurette Onkelinx Leterme al een „gevaarlijke separatist".

Joëlle Milquet, aanvoerster van Leterme’s Franstalige christendemocratische zusterpartij, stelde dat de Vlaamse politicus „kennelijk vakantie nodig heeft". Leterme gaf zijn interview overigens niet voor niets aan een Franse krant. Hij verblijft momenteel op vakantie in Frankrijk.