Eerste zitting hoger beroep Hofstadgroep
DEN HAAG (ANP) – Het Haagse gerechtshof zal op 1 september een eerste zitting houden in het hoger beroep tegen zeven leden van de Hofstadgroep, het vermeende terreurnetwerk rond Mohammed B., de moordenaar van cineast Theo van Gogh. Het gaat om een zogeheten pro–formazitting, aldus een woordvoerster van het hof. Het is nog niet duidelijk wanneer de zaak inhoudelijk zal worden behandeld.
In maart van dit jaar veroordeelde de rechtbank de zeven verdachten tot straffen tot vijftien jaar. Vijf medeverdachten werden bij gebrek aan bewijs vrijgesproken. Het openbaar ministerie legde zich bij dat laatste neer. De rechtbank verklaarde Mohammed B. als „leider en initiator" schuldig, maar legde hem geen straf op. B. was al onherroepelijk veroordeeld tot levenslang wegens de moord op Van Gogh.Zowel de verdachten als het OM, dat hoger had ingezet, tekenden beroep aan tegen het rechtbankvonnis. Het OM was grosso modo tevreden, maar vond dat een aantal juridische kanten van de zaak door de hogere rechters van het hof moeten worden beoordeeld, onder meer de uitleg van het begrip terroristische organisatie.
De rechtbank deelde niet de conclusie van het OM dat de radicaal–islamitische Hofstadgroep het plegen van geweldsmisdrijven als doel had. Volgens het OM stond moord centraal in de bedreigende en opruiende geschriften die binnen de groep circuleerden. Ongelovigen, afvalligen en beledigers van de profeet moeten naar de overtuiging van de verdachten gedood worden, aldus het OM.
Donderdag stond een van de kernleden van de Hofstadgroep, Nourridin El F., in de zogenoemde Piranha–zaak voor de rechtbank in Rotterdam, samen met zijn vrouw Soumaya S… In die zaak is ook Samir A. verdachte. Het OM verdenkt in totaal zes personen van het voorbereiden van aanslagen op politici en het gebouw van de Algemene Inlichtingen– en Veiligheidsdienst. De zitting in Rotterdam was pro forma, de zaak zal later dit jaar inhoudelijk worden behandeld.
El F. werd in de Hofstadzaak veroordeeld tot vijf jaar cel. Hij werd in juni 2005 in Amsterdam gearresteerd met een schietklaar, zwaar kaliber machinepistool.
De zitting van 1 september zal worden gehouden in de gerechtsbunker in Amsterdam–Osdorp en is bedoeld voor de drie Hofstadverdachten die nog vastzitten. Behalve El F. zijn dat Jason W. en Ismael A… Deze twee veroorzaakten op 10 november 2004 grote opschudding toen zij een handgranaat gooiden naar de politie, die hen wilde arresteren. Het geweld leidde tot een beleg dat bijna een hele dag duurde. De andere Hofstadverdachten hebben hun straf inmiddels uitgezeten.