Duizenden Sri Lankezen op de vlucht
DEN HAAG (ANP) – In het noordoosten van Sri Lanka zijn naar schatting 50.000 mensen op de vlucht geslagen. Zij zitten in kampen, waar gebrek aan drinkwater, voedsel en medische hulp is. Alleen al uit de stad Muttur, waar de strijd tussen de opstandige Tamil Tijgers (LTTE) en het regeringsleger het hevigst is, zijn zeker 30.000 mensen gevlucht.
Dat hebben Srilankaanse organisaties waarmee Mensen in Nood/Cordaid nauw samenwerkt, aan de Nederlandse hulporganisatie laten weten. Een medewerkster van Cordaid is in Sri Lanka en zal de vluchtelingenkampen bezoeken. De meeste mensen hebben tientallen kilometers moeten lopen om de kampen te bereiken.De situatie in de kampen is volgens de Srilankaanse contactpersonen van Cordaid/Mensen in Nood mensonterend. Zwangere vrouwen bevallen bijvoorbeeld langs de weg zonder dat ze hulp krijgen en kinderen raken hun ouders kwijt in de grote mensenmenigten. De strijdende partijen doen geen enkele moeite de gebieden toegankelijk te maken voor de hulpverlening. Ze gebruiken beide buitensporig geweld tegen de burgers.
Het gebied in het noordoosten van Sri Lanka werd anderhalf jaar geleden getroffen door de tsunami, die grote delen van het zuiden en zuidoosten van Azië verwoestte. De opbouwwerkzaamheden in het gebied liggen door het aanhoudende geweld stil. Mensen in Nood/Cordaid steunt de hulp aan de ontheemden op het eiland door onder meer voedsel, drinkwater, kleding en medicijnen te verstrekken.
De Nederlandse hulporganisatie wil via een lobby met een groot aantal geestverwante bewegingen de aandacht van de internationale gemeenschap op de nijpende humanitaire situatie op het eiland vestigen.