Veruit de meeste slachtoffers vielen door terreuraanslagen, lynchpartijen en georganiseerde criminaliteit. De cijfers van het lijkenhuis weerspiegelen het toenemende geweld in Irak en met name in Bagdad. Het aantal doden nam toe na de aanslag in februari op een sjiitisch heiligdom in Samarra en steeg nog meer sinds de regering van premier Nuri al-Maliki op 9 juli aankondigde Bagdad te willen bevrijden van opstandelingen en al-Qaeda-militanten.De Iraakse ministeries geven in de regel lagere aantallen doden op dan het lijkenhuis. Volgens het ministerie van Gezondheid waren in de eerste helft van dit jaar in het hele land in totaal 8000 personen gedood.

De Amerikaanse en Iraakse strijdkrachten hebben het aantal militairen in de hoofdstad opgeschroefd om een eind te maken aan het geweld.