Pastor G. Putmans van de Sint-Jan in Den Bosch nam ontslag, aldus een verklaring. Collega’s in Vlijmen en Odiliapeel-Zeeland-Volkel gingen hem in juni en juli voor.Het bisdom telt in totaal 300 priesters. In de afgelopen tien jaar is het vijf keer eerder gebeurd dat het celibaat reden voor een pastor was zijn werk neer te leggen, aldus een woordvoerder. Een verklaring voor de huidige ontwikkeling had hij niet.

Het was voor bisschop Hurkmans gisteren wel aanleiding om een bericht te laten uitgaan. De bisdomstaf respecteert de verantwoordelijkheid van volwassen mensen, maar betreurt deze keuze, schrijft Hurkmans. „We beseffen dat het celibaat zwaar kan drukken op het leven van hen die zich eraan verbonden hebben, maar zeggen ook dat het celibaat in het concrete leven van velen een rijke gave is voor henzelf en voor de kerk.”

Het celibaat stond eerder onder druk, maar Hurkmans sluit zich aan bij de wens van paus Benedictus XVI om het te behouden. Het priesterschap is een bestaanswijze, aldus het bisdom.

Het bisdom gaat niet in op vragen over de privésituatie van de vertrokken priesters. Of zij een relatie hebben of hadden, is daarom onbekend.