Volgens landbouworganisatie LTO-Nederland zijn tuinders vaak het slachtoffer van malafide uitzendbureaus, die illegale seizoensarbeiders als normale werknemers laten werken.

„Voor tuinders is het heel moeilijk te bepalen of een uitzendbureau netjes werkt en keurig alle premies betaalt. Door de loonbedrijven te certificeren, kunnen tuinbouwbedrijven vrijwel alle risico’s uitsluiten”, aldus een LTO-woordvoerder vrijdag. Volgens hem is het van groot belang dat het gebruik van illegalen in de sector wordt teruggedrongen en het slechte imago van de bedrijfstak wordt opgevijzeld.

De landbouworganisatie heeft samen met het ministerie van Sociale Zaken het project ”Certificering van handmatige agrarische loonbedrijven” opgezet. Zo’n zestig loonbedrijven hebben van een onafhankelijk controlerende organisatie al een certificaat van goed gedrag gekregen. LTO verwacht dat dit aantal voor het einde van dit jaar is verdubbeld.

De certificering geldt voor alle uitzendbureaus die werknemers leveren aan tuinders die zich bezighouden met open teelt en glastuinbouw. Daarbij gaat het om loonbedrijven die werknemers leveren voor kassen in het Westland, maar ook bijvoorbeeld om aspergestekers voor Limburg, aardbeienplukkers en bollenpellers. Het project duurt vier jaar en kost in totaal 860.000 euro. Het merendeel van de kosten draagt het bedrijfsleven zelf, aldus LTO.

Tuinders kunnen in drukke periodes soms moeilijk betaalbaar personeel vinden en zoeken hun heil bij de veel goedkopere illegale seizoensarbeiders. Dit probleem speelt voor 80 procent in de glastuinbouw, volgens LTO. Minister Vermeend van Sociale Zaken heeft begin dit jaar de tuinders gewaarschuwd dat ze hard worden aangepakt als deze praktijken doorgaan.

Vorige week constateerde het Westland Interventie Team (WIT) nog dat tuinders in de kassenstreek vorig jaar via uitzendbureaus op grote schaal gebruik hebben gemaakt van de diensten van illegale werknemers.

„Veel tuinders worden echter ook misleid door malafide uitzendbureaus en denken wel degelijk met legale werknemers te maken te hebben, waarover keurig premies zijn betaald. Menig ondernemer is al in ernstige financiële problemen geraakt, omdat dit niet zo bleek te zijn en hij te maken kreeg met allerlei boetes en naheffingen van niet-betaalde premies”, stelt de LTO-zegsman.

De vakbonden spreken over een stap in de goede richting. „Het kaf wordt van het koren gescheiden”, meent bestuurder J. Christiaens van FNV Bondgenoten. Volgens zijn collega J. Koudys van de CNV Bedrijvenbond is het nu aan de tuinder om de goede keuze te maken. „Degene die de verkeerde keuze maakt, kan zich in ieder geval niet meer verschuilen achter het verhaal dat hij het niet wist.”