Golf van geweld op Sri Lanka
COLOMBO (ANP/AFP/RTR) – Negen militairen en 35 opstandelingen van de Tamil Tijgers (LTTE) zijn maandag gesneuveld bij gevechten om de controle over een waterweg in het onrustige noordoosten van Sri Lanka. Het ging om de zwaarste gevechten sinds een bestand uit 2002, waar beide partijen zich in de praktijk al lang niet meer aan houden.
Volgens het Srilankaanse ministerie van Defensie begonnen de rebellen de aanval met mortieren. Het leger voerde daarna vergeldingsbombardementen uit met artillerie en luchtmacht.Bij een aanslag op een bus van het leger later maandag in dezelfde regio Trincomalee kwamen zeker negen, mogelijk achttien soldaten om het leven. Vermoedelijk legden LTTE–strijders een hinderlaag met een mijn.
De Srilankaanse strijdkrachten begonnen enkele dagen geleden een grondoffensief om een einde te maken aan de blokkade door de LTTE van het Maavilaru–kanaal. Duizenden boeren zitten door de blokkade al ruim een week zonder water.
De Tamil Tijgers vechten al tientallen jaren voor een onafhankelijke staat in het noorden en oosten van Sri Lanka. De vredesbesprekingen tussen de rebellen en de Srilankaanse regering liggen al geruime tijd nagenoeg stil. Het oplaaiende geweld eiste sinds begin dit jaar ruim 800 levens.
