Sri Lanka boos over vertrek waarnemers
COLOMBO (AP) - De Sri Lankaanse regering heeft zaterdag woedend gereageerd op het besluit van Finland en Denemarken zich terug te trekken uit de waarnemersmissie die toezicht moet houden op het bestand dat alleen nog in naam bestaat tussen de Sri Lankaanse regering en de Tamil Tijgers (LTTE).
Volgens regeringswoordvoerder Keheliya Rambukwella geven de Denen en de Finnen gehoor aan een oproep van terroristen en zal hun besluit terreurdaden in de hand werken.Finland en Denemarken hebben besloten zich terug te trekken als waarnemer in het conflict vanwege zorgen over de veiligheid. Recentelijk is het geweld in Sri Lanka opgelaaid, wat de vrees heeft doen ontstaan dat er opnieuw een complete burgeroorlog tussen rebellen en regering zal uitbreken. Volgens sommige experts maakt de terugtrekking van de Denen en de Finnen weinig uit, omdat toch geen van de betrokken partijen zich aan het bestand houdt.
Finland en Denemarken behoren tot de vijf landen die sinds 2002 toezicht houden op het na bemiddeling door Noorwegen gesloten staakt-het-vuren tussen beide partijen, dat inmiddels dagelijks wordt geschonden. De 57 leden van de waarnemersmissie komen uit Noorwegen, Zweden, Denemarken, IJsland en Finland. De twaalf Finse leden en de acht Denen vertrekken per 1 september, zei een woordvoerder.
De Tamilrebellen lieten eerder weten dat ze willen dat leden van de Europese Unie zich uit de missie terugtrekken, omdat de EU de LTTE in mei tot terroristische organisatie had bestempeld. Begin juni gaven ze de EU-leden een maand de tijd om zich terug te trekken, later stelden ze het ultimatum uit tot 1 september. Alleen Noorwegen en IJsland zijn geen lid van de EU. Onduidelijk is nog of ook de Zweden hun waarnemers zullen terugtrekken.
De Sri Lankaanse luchtmacht bombardeerde zaterdag voor de vierde dag op rij stellingen van de Tamil Tijgers in het district Batticaloa. Daarbij vielen volgens zegslieden van beide partijen acht doden en vier gewonden. Donderdag vielen bij bombardementen zes doden en vijf gewonden.
De rebellen vuurden vrijdag mortiergranaten af op grondtroepen van het regeringsleger die oprukten naar door de LTTE beheerst gebied, waar de rebellen een blokkade hadden opgeworpen bij een stuwmeer dat de belangrijkste watervoorziening is voor zo’n 15.000 inwoners van door de regering beheerste dorpen. Er vielen geen gewonden.
