Dat heeft NAVO-woordvoerder Mark Laity donderdag gezegd. De operatie, die volgende week van start gaat, is volgens Laity gevaarlijk en zeer complex, maar de troepen zijn goed voorbereid, prima uitgerust en hebben een robuust mandaat. De NAVO kan de uitdaging dan ook zeker aan, aldus Laity.In het zuiden van Afghanistan, waar in de provincie Uruzgan Nederlandse militairen gelegerd zijn, zijn de taliban nog lang niet verslagen. Donderdag doodde de door de Amerikanen geleide coalitie nog drie vermeende talibanstrijders met een artillerieaanval. De opstandelingen werden gedood nadat ze in de provincie Kandahar een konvooi van de coalitie hadden aangevallen.

De Italiaanse militaire missie in Afghanistan wordt verlengd. Premier Romano Prodi kreeg donderdagavond het vertrouwen van de senaat over de financiering van de inzet. Omdat Prodi in de senaat slechts over een flinterdunne meerderheid van twee stemmen beschikt, stelde hij daar de vertrouwensvraag. Dissidente pacifisten in de centrumlinkse coalitie zagen daarop af van hun dreigement tegen de militaire missie te stemmen.

Het huis van afgevaardigden van het parlement stemde vorige week al in met het decreet van de Italiaanse regering over voortzetting van de missie. Italië heeft ongeveer 1300 manschappen in Afghanistan gelegerd.