Meer EU–geld voor hulp Libanon
BRUSSEL (ANP) – De Europese Commissie wil meer geld geven om de humanitaire noden in Libanon te bestrijden. Woensdag kwam er opnieuw 10 miljoen euro vrij, bovenop de 10 miljoen die vorige week al beschikbaar was gesteld. De Commissie treft voorbereidingen om het totale hulppakket te verhogen tot 50 miljoen euro. Dat is woensdag bekendgemaakt in Brussel.
Daarnaast geeft de Commissie 11 miljoen euro voor de evacuatie van burgers uit ontwikkelingslanden als Sri Lanka, de Filipijnen, Ethiopië en Bangladesh. Die landen hebben geen geld om hun burgers te evacueren. Aan het begin van het conflict waren er zijn tussen de 100.000 en 200.000 buitenlandse werknemers in Libanon, van wie er nu tussen de 70.000 en 80.000 willen vertrekken. Het EU–geld is in eerste instantie bedoeld voor de evacuatie van vrouwen en kinderen.Overigens begint het budget van de Europese Commissie voor humanitaire noodhulp aardig op te raken. „Ons budget staat behoorlijk onder druk", aldus een woordvoerder van Europees Commissaris Louis Michel (Ontwikkelingshulp). Zijn dienst gaf eerder dit jaar 50 miljoen euro aan noodlijdenden inwoners in de Gaza en Westbank, evenals 40 miljoen euro voor de slachtoffers in Darfur. Halverwege het jaar heeft Brussel nog ongeveer 27 miljoen euro voor eventuele volgende crises, schatte de woordvoerder.
Donderdag stuurt de huidige voorzitter van de EU, Finland, minister van Buitenlandse Zaken Erkki Tuomioja naar Israël, de Palestijnse gebieden en Libanon. Ook Europees Commissaris Benita Ferrero–Waldner (Externe Relaties) reist mee.