„Saddam Hussein is net in het ziekenhuis opgenomen vanwege zijn hongerstaking. Uit een medisch rapport blijkt dat hij morgen (maandag) niet kan verschijnen (tijdens het proces), omdat hij medische verzorging nodig heeft", aldus hoofdaanklager Jaafar al–Musawi. Hij voegde eraan toe dat Hussein „voedsel via de mond" krijgt toegediend.Een Amerikaanse legerwoordvoerder liet in een reactie weten dat Hussein niet in een kritieke toestand verkeert. Hij „krijgt vrijwillig voedsel via een slangetje toegediend", aldus de zegsman, die verder weigerde in te gaan op de details rond de gezondheid van de ex–dictator. Hussein zou al zestien dagen geen vast voedsel meer hebben gegeten.

Anderhalve week geleden meldde het Amerikaanse leger dat Hussein en een aantal medeverdachten in hongerstaking waren gegaan uit protest tegen het verloop van het proces tegen hen. De 69–jarige zou wel koffie met suiker en water met voedingsstoffen drinken.

De belangrijkste advocaat van Hussein zei zondag dat de Amerikanen zijn cliënt nu onder dwang voeden. „Ze willen zo zijn wil breken en een einde maken aan zijn hongerstaking", aldus Khalil Dulaimi. De raadsman had zaterdag nog met Hussein gesproken in de gevangenis. Volgens Dulaimi had de ex–dictator enkele kilo’s verloren maar oogde hij gezond.

Saddam Hussein en zeven medeverdachten staan terecht wegens de executie van 148 sjiieten in de Iraakse stad Dujail begin jaren tachtig. De moordpartij was een vergelding voor een mislukte aanslag op de president en zijn gevolg.

Het proces zou maandag worden hervat, maar de raadslieden van Saddam en zijn medeverdachten willen het proces verder boycotten als niet wordt voldaan aan een aantal eisen. Ze willen onder meer beter worden beschermd. Drie advocaten zijn de afgelopen maanden gedood.