„Hirohito was boos over eerbetoon aan oorlogsmisdadigers"
TOKIO (ANP) – De voormalige Japanse keizer Hirohito heeft in 1988 duidelijk zijn ongenoegen laten blijken over de beslissing van de belangrijke Yasukuni Tempel om vanaf 1978 ook veroordeelde oorlogsmisdadigers te eren. In gesprekken met een toenmalige hoge functionaris aan het keizerlijk hof, heeft Hirohito gezegd dat dit de reden is dat hij vanaf 1978 de Yasukuni Tempel niet meer bezocht.
Historici vermoedden al dat dit de oorzaak was van het wegblijven van de keizer in Yasukuni, dat hij tussen 1945 en 1975 wel acht keer had bezocht. De notities van de hoffunctionaris die nu openbaar zijn gemaakt, bevestigen dit vermoeden, zo meldde donderdag het Japanse persbureau Kyodo.Hirohito was keizer vanaf 1926 en tot zijn dood in 1989. Over zijn rol in de agressieve politiek van Japan in de Tweede Wereldoorlog zijn de meningen verdeeld. Waarschijnlijk was hij niet de motor achter de wrede veroveringsdrang van het Japanse leger, maar was hij wel goed op de hoogte van de militaire plannen.
Hirohito’s zoon en opvolger Akhito, die in 1989 op de troon kwam, heeft de Yasukuni Tempel nooit bezocht. Maar de huidige premier Junichiro Koizumi komt ieder jaar in de omstreden tempel. Zijn bezoeken wekken veel woede in andere landen in Zuidoost–Azië, die te lijden hebben gehad onder de Japanse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog.
In een eerste reactie op het nieuws over wijlen de keizer liet Koizumi weten zijn houding ten aanzien van zijn omstreden bezoekjes niet te laten varen. „Dit is een zaak van het hart. Het staat iedereen vrij haar te bezoeken of niet", aldus de regeringsleider.
