De nieuwe topman van EADS, Louis Gallois, probeerde dinsdag tijdens de luchtvaartshow in Farnborough de onzekerheid weg te nemen.Gallois zei Groot-Brittannië te zien als een belangrijke groeimarkt. Het concern wil daar een nieuw technologiecentrum bouwen en een notering aan de beurs in Londen aanvragen.

EADS overweegt ook een Brit te benoemen tot commissaris bij het concern. De benoeming zal enkel worden gedaan om EADS in Groot-Brittannië te helpen met zijn groei. „Het is geen enkele garantie voor het behoud van banen”, aldus Gallois. „Die garantie geven we aan geen enkel land.” EADS heeft grote vestigingen in onder andere Duitsland en Frankrijk.

De topman zei verder dat hij ook Azië als een belangrijke groeimarkt beschouwt. Het concern wil binnen vijf jaar ten minste 30 procent van de omzet uit Azië halen.

EADS is het moederbedrijf van het geplaagde Airbus. De Europese vliegtuigbouwer zit in zwaar weer door vertragingen bij de bouw van de superjumbo A380 en de ontwikkeling van de nieuwe A350. Klanten haken af vanwege onvoldoende capaciteiten van de A350. Intussen doet aartsrivaal Boeing goede zaken met de nieuwe 787 Dreamliner.

Gallois werd onlangs benoemd tot nieuwe medebestuursvoorzitter bij EADS na het vertrek van zijn voorganger Noël Forgeard. Deze stapte op nadat in juni bekend werd dat de productie van de superjumbo A380 opnieuw vertraging heeft opgelopen. Hij wordt ook beschuldigd van handel met voorkennis. De topman van Airbus, Gustav Humbert, legde eveneens zijn functie neer.

Het lucht- en ruimtevaartconcern werd begin juni van de ene op de andere dag 5,5 miljard euro minder waard. De vertragingen bij de A380 komen Airbus op een verlies te staan van 500 miljoen euro per jaar.

Gallois kan zich geen verdere blunders veroorloven. Hij zei het vertrouwen te willen herstellen. Volgens de Fransman moet er binnen EADS „een betere balans” komen tussen Airbus en de andere activiteiten. Zo is EADS betrokken bij de Eurofighter, het nieuwe Europese militaire transportvliegtuig A400-M en verschillende ruimtevaartprogramma’s.

De Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing kreeg dinsdag op Farnborough een grote order van Emirates. De luchtvaartmaatschappij uit Dubai wil vanaf 2010 tien vrachtvliegtuigen van het type 747-8 in gebruik nemen. Met de order is, inclusief de motoren, een bedrag van 3,3 miljard dollar (2,6 miljard euro) gemoeid.

Emirates neemt de motoren af van General Electric. De luchtvaartmaatschappij zag eerder dit jaar nog af van de aankoop van twee A380-vrachtvliegtuigen van Airbus. Wel wil de onderneming gaan vliegen met de passagiersversies van dit reuzenvliegtuig.