Dat bleek woensdag in Vaticaanstad uit het verslag van de controlecommissie. Officieel betreft het de balans van de Heilige Stoel, het hoogste bestuur van de Rooms-Katholieke Kerk, dat zetelt in het Vaticaan.Het positieve resultaat is vooral toe te schrijven aan de goede prestaties op de financiële markten. Niet alleen stegen de Europese beurzen flink, ook stond de euro gunstig ten opzichte van de dollar. De Heilige Stoel heeft vooral geld gestoken in Europese obligaties en in mindere mate in aandelen op de Europese beurzen. In vergelijking met 2004 haalden de financiële consultants van de paus 37 miljoen euro meer binnen.

De grootste inkomstenpost vormen echter de offertes van de bisdommen overal ter wereld. Zij droegen vorig jaar bij met 74 miljoen euro (vrijwel ongewijzigd vergeleken met 2004). Op Mexico en Zuid-Korea na zijn het de westerse kerken die het diepst in de buidel tastten. De grootste donor is de Amerikaanse kerk (33 procent), gevolgd door Italië en Duitsland.

Daartegenover staat de sterke stijging van de personeelskosten, die in 2005 20 miljoen euro hoger uitvielen dan het jaar ervoor. Dat heeft onder meer te maken met de verzelfstandiging van het pensioenfonds, waardoor de Heilige Stoel verspreid over enkele jaren 53 miljoen euro moet afdragen.

Een andere grote kostenpost is Radio Vaticaan, die wereldwijd in acht talen uitzendt (23,5 miljoen euro). De radiozender is aan het bezuinigen en een saneringsplan moet in acht jaar tijd leiden tot een inkrimping van bijna 10 procent van het (technisch) personeel. Het dagblad L’Osservatore Romano kostte het Vaticaan een kleine 5 miljoen euro.

De onroerendgoedportefeuille rendeerde goed (ruim 22 miljoen winst), hoewel de opbrengsten ongeveer 10 procent minder waren dan vorig jaar. In de periode rond het overlijden van Johannes Paulus II en de opvolging door Benedictus XVI gaf het Vaticaan 7 miljoen euro uit. Dat waren niet zozeer de kosten van de organisatie als wel gratificaties die het personeel ontving. De mondiale aandacht voor het pausschap in april vorig jaar heeft een stijging opgeleverd in de verkoop van uitgaven van de uitgeverij van het Vaticaan (ongeveer 1 miljoen winst).

Ook de inkomsten uit het museumbezoek stegen explosief. De musea van het Vaticaan ontvingen in 2005 een recordaantal bezoekers van 3,8 miljoen mensen. Die inkomsten vloeiden echter in de kas van Vaticaanstad, die financieel gezien autonoom is ten opzichte van de Heilige Stoel. De inkomsten van Vaticaanstad floreerden: in 2005 was de winst 29,6 miljoen euro.

De winst van de Heilige Stoel vloeit in de kas van zijn administratie. Onbekend is hoe groot het patrimonium is van de Heilige Stoel. Ook de balans van de bank van het Vaticaan (IOR) is onbekend, officieel omdat die geen onderdeel uitmaakt van de Heilige Stoel.