Zapatero zei dat zijn regering met alle mogelijke middelen, op het gebied van personeel, materieel en ook politiek, zal proberen het aantal Afrikanen dat illegaal naar Europa probeert te komen, in te dammen.De Canarische Eilanden vormen een archipel die onder Spanje valt en die door illegalen uit Afrika als tussenstation op hun weg naar het Europese vasteland wordt gebruikt. Volgens de Spaanse regering hebben sinds begin dit jaar ruim 11.000 Afrikanen de oversteek over zee naar de Canarische Eilanden gemaakt, ruim tweemaal zo veel als in heel 2005.

De cijfers wijzen uit dat de migranten niet worden afgeschrikt door verscherping van de grenscontroles en een mogelijke verdrinkingsdood. Aangenomen wordt dat sinds begin dit jaar zeker duizend van hen zijn omgekomen.