Geld voor ontmanteling protestantse graffiti in Belfast
BELFAST (AP) – De Britse regering heeft maandag 3,3 miljoen pond (4,8 miljoen euro) beschikbaar gesteld voor de vervanging van enorme muurschilderingen in tientallen wijken in Belfast waarop de strijd van de paramilitaire, protestantse milities wordt uitgebeeld. Het is de bedoeling de schilderingen van gemaskerde leden van de verboden Ulster Defense Association of de Ulster Volunteer Force te vervangen door vriendelijker kunstwerken.
De Britse minister van cultuur voor Noord–Ierland, Maria Eagle, zei dat gehoopt wordt buurtcomités in te schakelen bij de projecten, waarvoor een kunstenaar 5.000 tot 50.000 pond kan incasseren. Rosemary Kelly, voorzitster van de Noord–Ierse Raad voor de Kunst, zei dat wordt gemikt op toegankelijke kunstwerken.Protestantse leiders reageerden positief op het project, maar katholieke leiders zeiden er niets in te zien. ‘Het is duidelijk dat alle paramilitaire muurschilderingen die bedoeld zijn om te intimideren of territorium te markeren, moeten worden verwijderd’, zei Alban Maginness, een gematigde katholiek in de gemeenteraad van Belfast. Maginness noemde de schilderingen onwettig en zei het belachelijk te vinden dat geld wordt betaald om ze over te schilderen.
Hoewel het geld in principe ook beschikbaar is voor de verwijdering van graffiti in de katholieke wijken, zijn de meeste oude IRA–schilderingen al lang verwijderd of vervangen zodat het project daar minder relevant is.
