NIJETRIJNE (ANP) – Een twee weken geleden uitgezette otter heeft zondag in natuurgebied De Rottige Meenthe in Friesland een vierjarig jongetje gebeten. Volgens dierecoloog Hugh Jansman van onderzoeksinstituut Alterra in Wageningen is de beet „zeer verrassend”, omdat otters erg mensenschuw zijn. „Ik ken geen enkel geval waarbij een otter een mens heeft gebeten, anders dan bij hondsdolheid of in dierentuinen”, zei maandag de otterexpert.
Het jongetje zag de otter op een aanlegsteiger in Nijetrijne rondlopen. Volgens Jansman probeerden de ouders en het jongetje het dier weg te jagen, maar zonder succes. Daarop probeerde het ventje de naamloze otter te aaien. Het dier was daar niet van gediend en beet het kind in zijn achillespees. „Het was een pure reflex. Had de otter doorgebeten dan had het veel ernstiger kunnen aflopen, nu had het jongetje alleen een schram”, zei Jansman. Via een zendertje in de buikholte houdt Alterra de otter extra in de gaten.
De otter is via een speciaal programma gefokt in een dierentuin om uitgezet te worden in de Nederlandse natuur. Inmiddels zijn tien otters die uit dierentuinen kwamen, in Nederland geherintroduceerd. Daarnaast zijn ook zestien wilde dieren uit Wit–Rusland, de Baltische staten en Polen uitgezet in de Weerribben in Overijssel en de Rottige Meenthe in Friesland.