Het is bloedheet in de Veemarkthallen. Dat is aan mens en dier te zien. De verkoper van Magnums doet uitstekende zaken.De NRM -om de twee jaar- is koeien kijken en koeien keuren. En koeien, dat is volgens een van de aanwezige boeren „economie en emotie.” Bij binnenkomst krijgt minister Veerman van Landbouw dan ook een spontaan applaus.

Achter in een van de hallen is iemand in de weer met schaar en föhn. De rug van een zwartbonte koe krijgt een beurt. Het is nummer 184. Volgens de catalogus Taluna 30, geboren op 9 november 1999.

Als de bovenkant van het beest naar tevredenheid is, gaat er op de zwarte vlekken een beetje lak. „Dan glanst ze lekker.” Op naar de keuring. Die is een hal verder. Twee ringen met links en rechts tribunes tot in de nok van de hal.

Met hun begeleiders lopen de koeien rondjes. Taluna 30 is volgens de keurmeester „een zeer functionele sterke koe met een betere kruisvorming.” Voor wat het waard is.

In totaal werden vrijdag bijna 300 dieren gekeurd, afkomstig van ongeveer 170 melkveehouders. De zwartbonten hebben ruim 100 verschillende stieren als vader; bij de roodbonten zijn dat 30 vaderdieren.

Boeren die willen, kunnen op de NRM meteen zaken doen. „Bestel hier uw sperma en ontvang direct uw attentie”, meldt een enorm bord in een van de hallen. Bij tien doses is dat een klompspaarpot, bij twintig een weerstation.

Wat voor nakomelingen er uit het genetisch materiaal voortkomen is ook te zien. Drie flinke roodbonte dames rukken aan de kettingen waarmee ze vastzitten. De uiers staan strak gespannen. De dieren zien eruit om door een ringetje te halen.

De grootste inzender is dit jaar Teus van Dijk uit Giessenburg, met zeven dieren. Hij wordt op de voet gevolgd door Schep Holsteins met zes dieren, zij het dat deze dieren van drie verschillende locaties komen (Bergambacht, Boyl en Zandhuizen).

Halverwege de middag meldt koningin Beatrix zich bij de ingang van de Veemarkthallen. Ze laat even de Haagse sores voor wat het is en wil alles horen over onder andere Jantje 150. Die gelooft het wel. De koningin bedankt voor een glaasje melk van het beest. Stukje kaas dan? Een hofdame stopt de driehoek in haar tas.

NRM-projectleider Jos Buiting is wat blij met de komst van de majesteit. „Uit haar komst spreekt erkenning en waardering voor de sector. Dat spreekt veel boeren en andere betrokkenen aan.”

Buiting prijst de kwaliteit van de inzenders: stuk voor stuk koeien die ook in de praktijk goed op het boerenbedrijf mee kunnen draaien. „Er zijn in het verleden bedrijven geweest met een roodbonte en voor de rest zwartbonte koeien. De roodbonte inzending werd echter wel kampioen. Dat bewijst dat de fokkerij in Nederland nog steeds breed wordt gedragen.”

Op de eretribune woont de koningin de finale van de kampioenskeuring van zwart- en roodbont bij. Uiteindelijk wordt Flora van boer Dorrestijn uit het Gelderse Laren kampioen roodbont. Twee dames sprinten vanaf de tribune en vliegen Flora om de hals. Familie?

Bij de zwartbonten is JT Millenium 1 uit Hooghalen de mooiste. Het beest heet zo omdat het is geboren op 1 januari 2000.

De koeien krijgen een koninklijke onderscheiding en een hand van de koningin. Over de snuit. Gewillig laten ze de royale belangstelling over zich heen komen.

Als de koningin na het aanhoren van het Wilhelmus is vertrokken, rolt de bierkar van Heineken de ring binnen. Want melk en bier, dat is een combinatie waar boeren wel pap van lusten.