Volgens de Australische zender ABC brak het geweld uit nadat de lokale tv een rede van de voormalige eerste minister Alkatiri had uitgezonden waarin hij zijn aanhang opriep nog niet op te trekken naar de hoofdstad en nog een dag of twee te wachten. Demonstranten gooiden daarna onder meer stenen naar het huis van de maandag afgetreden eerste minister. Zij werden verdreven door Australische militairen. Die arresteerden zestien personen.Vredestroepen waren bang dat de duizenden aanhangers van Alkatiri die zich buiten Dili verzameld in de slaperige hoofdstad slaags zouden raken met diens tegenstanders. Tegen de avond bleek die angst ongegrond. De meeste aanhangers van Alkatiri zijn inmiddels vertrokken, aldus het persbureau Reuters. Ongeveer 1500 hebben zich teruggetrokken in de stad Metinaro, 40 kilometer van Dili.

Intussen kamperen nog steeds honderden tegenstanders van de ex–premier bij het parlementsgebouw in het centrum van de hoofdstad. Zij verblijven daar sinds vorige week.

Volgens de BBC zijn woensdag meer dan twintig huizen in vlammen opgegaan. De Australische commandant brigadier Mick Slater zei dat hem negen branden en twee schietpartijen bekend waren. Hij verwacht niet dat het geweld weer zo hevig zal worden als een maand geleden. Daarbij vielen meer dan twintig doden. Meer dan 150.000 mensen ontvluchtten Dili.

Het geweld in Oost–Timor begon dit voorjaar toen Alkatiri zeshonderd soldaten had ontslagen, voornamelijk uit het westelijk deel. Het besluit fungeerde als een lont in het kruidvat van het rivaliserende oosten en westen van het straatarme land dat vier jaar geleden onafhankelijk werd.