De rebellen van het LTTE, die strijden voor een onafhankelijke staat in het noorden en oosten van Sri Lanka, trokken volgens een marinewoordvoerder met circa twintig bootjes op tegen de patrouilleschepen.De marinemensen kregen luchtsteun. Het leger wist uiteindelijk twee rebellenbootjes, doorgaans bemand door drie of vier mensen, tot zinken te brengen. Enkele zeelieden raakten gewond. In hetzelfde gebied, 165 kilometer ten noorden van de hoofdstad Colombo, kwamen eerder deze maand tijdens een zeeslag meer dan vijftig mensen om het leven.

Eerder op de dag beschoten de opstandelingen met mortiergranaten militaire posities in het onrustige noordoosten. Daardoor kwam een militair om het leven. In Colombo bleven sommige scholen woensdag dicht uit angst voor bomaanslagen.

Het oplaaiende geweld heeft sinds december al zeker 820 mensen het leven gekost. Een bestand dat rebellen en regering vier jaar geleden bereikten is volgens Noorse bemiddelaars inmiddels niet veel meer dan een papieren overeenkomst.