Pronk en Kok waren dinsdag naar de Kamer geroepen voor tekst en uitleg over Pronks uitlatingen afgelopen vrijdag in een televisieprogramma. Daarin klonk de suggestie door dat Pronk tegen de bombardementen zou zijn. Met name de VVD-fractie was boos. De minister moet zijn kritiek inslikken of anders opstappen, zo oordeelden de liberalen.

Pronk deed dinsdag uit de doeken hoe de vork in de steel zit. Enkele dagen na de aanslagen in Amerika heeft hij zich voor de radio uitgesproken tegen bombardementen. Volgens de bewindsman zouden bombardementen zorgen voor een humanitaire ramp in het toch al arme land. Ook zou er mogelijk een oorlog in de regio ontstaan.

Maar door de politieke discussies in de weken daarna en door de debatten in de ministerraad, ontstonden er voor Pronk nieuwe politieke feiten. „Ik heb nooit afstand genomen van de nieuwe politieke feiten toen die bombardementen later toch zijn gestart. Ik verklaar klip en klaar dat ik achter het kabinetsbeleid sta", zei Pronk dinsdag tijdens het mondelinge vragenuur op kritische vragen van het VVD-kamerlid Weisglas.

Tijdens het televisieprogramma van afgelopen vrijdag heeft Pronk naar eigen zeggen niet meer gedaan dan verwijzen naar zijn standpunt dat hij voor de bombardementen had. „Ik was toen tegen de bombardementen en ik heb dat standpunt van toen alleen herhaald."

Tevreden
De VVD nam genoegen met deze uitleg, zij het dat het kamerlid Weisglas de commotie die is ontstaan, wel betreurt. Volgens de liberaal mag er in de huidige situatie geen enkele twijfel bestaan over steun van individuele ministers aan het kabinetsbeleid op dit punt.

Premier Kok vindt ook dat Pronk met zijn uitlatingen afgelopen vrijdag geen inbreuk heeft gemaakt op het kabinetsbeleid. „Als minister-president heb ik te maken met de vraag of op enig moment sinds 11 september sprake is geweest van afwijkende opvattingen in het kabinet. Niemand heeft afwijkende standpunten ingenomen", aldus Kok.

De eerste uitlatingen van Pronk enkele dagen na de aanslagen waren volgens Kok heel goed te begrijpen. Iedereen wilde toen zijn emoties uiten. „U mag wel weten dat ikzelf slapeloze nachten heb gehad van de mogelijkheid dat de daders vrij rond zouden blijven lopen", aldus Kok.

Draagvlak
VVD-kamerlid Weisglas, D66-fractievoorzitter De Graaf en het CDA-kamerlid Verhagen verweten Pronk dat hij met zijn uitlatingen het draagvlak voor de Nederlandse militaire bijdrage aan de acties in Afghanistan had ondermijnd.

Pronk is dat daar niet mee eens. „Politici die participeren in een discussie zonder zich te distantiëren van het uiteindelijke besluit, dragen volgens mij wel bij aan het draagvlak voor zulke beslissingen in de samenleving. Politici die alleen maar „geen commentaar" zeggen, dragen daar volgens mij niet aan bij."