De Boeing 737-300 was onderweg van Bulgarije naar Belfast, de hoofdstad van Noord-Ierland. De twee F-16’s gingen tussen Heerenveen en Zwolle door de geluidsbarrière. De F-16-piloten hebben het toestel tot boven Noord-Holland begeleid, geïdentificeerd en contact gelegd met de bemanning. Nadat de Boeing het radiocontact met het Europese luchtverkeersleidingscentrum in Maastricht had hersteld, zijn de toestellen teruggekeerd naar hun basis in Leeuwarden.Voor de verdediging van het luchtruim boven Nederland staan 24 uur per dag, zeven dagen per week F-16 jachtvliegtuigen paraat. Bij een melding van een onbekend vliegtuig in het Nederlandse luchtruim zijn de volledig bewapende F-16’s binnen enkele minuten in de lucht om het vliegtuig te onderscheppen. Zij worden aangestuurd door de gevechtsleiding in een ondergrondse bunker van het Air Operation Control Station (AOCS) in Nieuw-Milligen, hartje Veluwe. Door de hoge snelheid van de straaljagers -meer dan 1000 kilometer per uur- gaan ze door de geluidsbarrière.

In de eerste vijf maanden van vorig jaar onderschepten F-16’s vijf keer een vliegtuig dat zich niet meldde bij de luchtverkeersleiding. Het betrof in alle gevallen loos alarm. In 2004 gingen F-16’s in totaal tien keer de lucht in om ongeïdentificeerde toestellen te onderscheppen.