Het is Kalasjnikov ook een doorn in het oog dat vervalsingen van zijn geweer in handen komen van kindsoldaten en militante strijders. De 86-jarige oud-generaal vindt dat uitsluitend personen die hun land verdedigen, een wapen mogen hebben. De Rus deed zijn uitlatingen enkele dagen voor een conferentie van de Verenigde Naties over (illegale) handel in kleine en lichte wapens.Volgens schattingen van het Zwitserse onderzoeksproject Small Arms Survey sterven jaarlijks honderdduizenden mensen door dergelijke wapens, van pistool tot machinegeweer. In landen als Brazilië, de Verenigde Staten en Zuid-Afrika behoren schotwonden tot de belangrijkste doodsoorzaken onder jonge mannen.

Op de wereld zouden ongeveer 650 miljoen kleinere wapens zijn. Juist de kleine wapens maken de inzet van kindsoldaten mogelijk, omdat ze weinig wegen en gemakkelijk te bedienen zijn.

Een groot deel van de kleinere wapens wordt in de Verenigde Staten en Europa geproduceerd. Andere belangrijke leveranciers zijn China, Canada, Brazilië en Rusland.

De Avtomat Kalasjnikova of AK-47, uitgevonden in 1947, geldt als het populairste automatische geweer ter wereld. De originele Russische versie kost minimaal 300 dollar, een kopie is al voor ongeveer 65 dollar te krijgen. Activisten tegen de ongecontroleerde handel van dergelijke wapens noemen de kalasjnikovs de favoriete moordenaar.